Бельгия

География и ландшафт

Поищем Бельгию на карте. Найдем клочок побережья, изрезанного каналами и зажатого между Нидерландами, Германией, Люксембургом и Францией. Эта почти треугольная территория по размерам уступает Рязанской области. Статистика по населению показывает, что Бельгия, имеющая среднюю плотность населения

328 жит. на кв. км, — одна из самых густонаселенных стран Европы. Как ни мала Бельгия, ее ландшафты поражают разнообразием. На юго- востоке высятся поросшие лесами средне-высокие горы Арденны. На севере их оконтуривает Маас, одна из известнейших рек Европы. Самые высокие вершины находятся на востоке, где водонепроницаемые сланцевые почвы образуют болотистое плато Высокий Фенн. На возвышенностях Арденн сохранились крестьянские усадьбы из темно-серого камня, зеленые или красные дверные проёмы и оконные наличники которых привносят некоторое разнообразие в монотонность пейзажа. Холмы Центральной Бельгии обрамляют низменные равнины Западной Фландрии, тут и там изрезанные водоотводными луговыми каналами. А на побережье Северного моря громоздятся дюны высотой до 30 м, и отпускников радует полоса пляжей, протянувшаяся на целых 67 км.

Климат и туристский сезон

Бельгия - царство приморского климата с жарким летом и мягкой зимой. Снег выпадает высоко в Арденнах, где масса прекрасных трасс для горнолыжников. А влияние Гольфстрима сказывается в том, что на побережье не бывает резких перепадов температур, хотя господствующие западные ветры часто приносят с собой дождевые облака. Туристский сезон здесь, в зависимости от интересов, открыт практически круглый год. Лучшее время для экскурсий по городам - весна и осень, когда проводится большинство всевозможных фестивалей и праздников. А в Арденнах и на побережье лучше всего побывать зимой и летом.

Население и язык

«Бельгийцев, — гласит крылатая поговорка, — в природе не существует». Население Бельгии распадается (это слово выбрано не случайно) на 58% фламандцев в северной части страны, говорящих на нидерландском языке, традиционно называемом в Бельгии фламандским, и примерно 32% франкоязычных валлонов на юге. Кроме того, в Восточных кантонах насчитывается более 67000 немецкоязычных жителей. Высокий процент иммигрантов (а их здесь почти 870000 чел.) приводит к смешению языков.

Государственный строй

Бельгия — конституционная монархия. Во главе государства стоит король. Страной управляет двухпалатный парламент. После конституционной реформы 80-х гг., которая была необходима вследствие нарастания напряженности между валлонской и фламандской частями населения, прежнее государство с сильной централизацией власти постепенно преобразуется в федеративное государство. Шаг за шагом «Парламенты» трех языковых общин расширяют свою компетенцию, занимаясь вопросами культуры, образования и охраны окружающей среды. В состав Бельгии входят девять провинций: Антверпен, Восточная Фландрия, Западная Фландрия и Лимбург (фламандско-язычные); Намюр, Льеж, Эно и Люксембург (франкоязычные); Брабант (столица - Брюссель) - официально двуязычен. С 1988 г. Бельгия является федерацией, в состав которой входят Фландрия, Валлония и город Брюссель. Брабант делится на фламандскую и валлонскую части.

Обычаи, праздники

Пожалуй, ни в одной другой стране Европы не устраивается столько праздников, как в Бельгии. Народные гуляния, ярмарки, шествия с Пасхи до поздней осени придают стране красочную праздничность. На первом месте в ревностно католической стране стоят, естественно, религиозные праздники. Крупнейшие из них - шествие во имя Святой Крови Господней в Брюгге, праздничное зрелище с участниками, одетыми в исторические костюмы, а также Бабушкино шествие в Брюсселе, своеобразное смешение процессии (в честь Девы Марии) и фольклорных игрищ. Важное место в нем занимают огромные фигуры ряженых, имеющие дохристианские корни. Эти великаны, ростом 3 м и более, идут во главе многих шествий. Самые знаменитые великаны родом из Ата, «новобрачные», каждый год справляющие новую свадьбу. В Валлонии и Восточных кантонах, а также в некоторых городках на побережье проводятся карнавалы.

1. 1 января; Пасхальный понедельник
2. 1 мая; Вознесение Христово; Троицкий понедельник
3. 25 мая (День Вознесения). В этот день большая процессия проходит по городу Брюгге. Hа городских площадях жители воспроизводят с помощью мимики, песен и декламации эпизоды из Старого и Hового Заветов. В костюмах 12 века они изображают триумфальный вход графа Фландрского в город
4. 23 июня (Национальный праздник в Люксембурге)
5. 11 июля (праздник Нидерландского культурного сообщества)
6. 21 июля (День принесения королем Леопольдом I присяги бельгийскому парламенту на верность конституции 1831 г.)
7. 15 августа (Вознесение Девы Марии)
8. 27 сентября (праздник Франко-говорящего культурного сообщества)
9. 1 ноября (День Всех Святых)
10. 11 ноября (День заключения мира в 1918 г., только в Бельгии)
11. 15 ноября (День королевской династии - 1866 г.)
12. 25 и 26 декабря. Если Рождество приходится на воскресенье, то выходной переносится на следующий день.

Валюта

Евро (EURO), 1 EURO = 100 EURO cent. Банкноты: 500, 200, 100, 50, 20, 10 и 5 евро. Монеты: 2 и 1 евро; 50, 20, 10, 5, 2 и 1 центов

Время

Отстает от московского на 2 часа

Активный отдых

Морские и речные круизы. Очень приятный вид активного отдыха — круизы по рекам или каналам Бельгии, например, круиз из Динана в Намюр, или тур из Галле (Германия) в Уа-керк по так называемой «Наклонной Уакерской равнине» - гигантской системе шлюзов.

Парки отдыха. Во всех парках отдыха существуют небольшие зоны развлечений. В некоторых из них, пожалуй, стоит побывать. Самые известные из них: «Вгирагс» с «Мини-Европой» в Брюсселе, «Bobbeja-aniand» возле Херенталса, «Melipark» в Адинкерке около Де Панне, «Telecoo» в Коо возле Ставло, а также сафари-парк «Deigne-Aywaille».

Спуск на байдарках. Любителей такого отдыха ждут незабываемые впечатления: спуск на байдарках и каяках в Арденнах по горным рекам Урт и Лес. И хотя скорость течения здесь обычно невелика, надо постоянно быть начеку, чтобы лодка не перевернулась. Впрочем, это не особенно опасно. Лодки можно взять напрокат во многих селениях в Арденнах и, естественно, позаботиться об обратном транспорте.

Велосипедный транспорт. Бельгия покрыта густой сетью ровных, заботливо ухоженных велосипедных дорог. На каждом шагу — указатели расстояния и трудности маршрута. Повсюду продаются специальные карты для велосипедистов. Некоторые турагентства организуют велотуры и предлагают интересные, познавательные маршруты.

Купание. Североморский берег Бельгии, протянувшийся на каких-то 67 км, — настоящий рай для купальщиков, предпочитающих прохладную температуру воды всякой другой. Ширина пляжей достигает 100 м, и во многих местах пляжи от материка отгораживает широкий пояс дюн.

Лыжный слалом. Арденны - настоящее Эльдорадо для бельгийских любителей горнолыжного слалома. Особенно много удобных склонов в Высоком Фенне, а также в Бютге-махе и Мальмеди, в окрестностях Спа и франкоршана, возле Барак де Фретюра, в Бастони и Сент-Ибере. Сводки о состоянии снега и лавиноопасности передаются бюро по иностранному туризму во всех провинциях.

Пеший туризм. Прекрасные места для пешего туризма - конечно же, Арденны, изрезанные густой сетью пешеходных троп, В филиалах бюро по туризму можно приобрести путеводители и карты. Очень увлекательны и пешие маршруты в Высоком Фенне, на плато неподалёку от границы с Германией. Кроме того, не следует забывать о том, что большая часть природных парков теперь закрыта для пеших туристов. В некоторые районы можно отправляться только под руководством опытного проводника.